。”

一个时辰后，杨广已身在校军场。这里濒临长江，水陆并用。岸上，三千精兵列成方阵，江中，数十艘战船，一字排开。当李渊随十三名送礼的官绅来到时，眼前的情景使他大为疑惑。只见杨广把令旗一挥，在五色旗帜引导下的步军方阵，不时变换着队形。或一字长蛇，或二龙戏珠，或三才五行，或七星八卦。水中战船亦进退有序，攻守快捷。李渊好生纳闷，难道半日来听到的有关杨广的劣迹，都是传闻失实不成？

操练告一段落，王义引十三名官绅在点将台下拜见杨广，李渊不声不响地混在随从人员中。

杨广与众官绅相见，极为客气：“承蒙各位专程拜望，本王不胜荣幸，奈何政务繁冗，难以畅叙，各位有何要求尽请直言。”

江阴县令、富绅、瘦财主等逐一呈上厚礼，说些溢美之词。末了，无非是请杨广关照，或求升迁，或谋官职，不一而足。

杨广逐一听完陈述，看过厚礼，敛笑正色说：“各位礼品之精巧之贵重，令我这生长在帝王之家者都叹为观止，爱不释手。然本王奉旨镇守扬州，自当谨遵父皇教诲，恪尽职守为国为民，焉敢收受一草一木。各位也许误听传言，本王绝无中饱私囊之举。礼物一律璧还，休怪本王无情无义。至于升迁遴选，国家用人之际，自当择贤能者而仕。只要有一技之长，大隋必不埋没人才，各位好自为之吧。”

这期间，宇文述一直在暗中密切注视李渊的表情变化，见李渊脸上始终挂着问号，显然仍有疑问。待十三名官绅被打发走后，宇文述决心揭开闷葫芦，装作漫不经意地发现李渊：“哎呀！这不是李大人吗？”

李渊也正想亮明身份，便走近杨广：“拜见晋王千岁。”

杨广故作惊讶：“李大人如何来到扬州？又缘何如此打扮？”

李渊并不急于解释：“千岁适才操演水陆兵马，堪称训练有素，兵强马壮，万岁果然慧眼识珠呀。”

“李大人此话何意？”杨广更觉李渊来意莫测。

“千岁，下官是奉旨而来。”李渊有意卖关子，“微服出京，是便于暗中私访啊。”

“如此说，本王所作所为，已全被李大人访去？”

“不敢，略知一二而已。”李渊以话试探，“适才千岁凛然拒贿，慷慨陈词，令人钦佩，然何故有人散布对千岁不敬之词？”

“俗话说，耳听是虚，眼见为实，”杨广柔中含刚，“李大人是明白人，自会辨识真伪。”

“不错，下官自然心中有数。”李渊不再兜圈子了，“晋王杨广接旨。”

“臣在。”杨广面对圣旨跪倒，“父皇万岁！”

李渊一字一板念道：“……嵩山匪乱，一日不平朕一日寝食不安，着晋王即刻领本部兵马征剿，早奏凯歌，以慰朕心。”

杨广谢恩接旨后，对李渊说：“请李大人到府中休息更衣，今晚本王为李大人摆酒洗尘。”

岂料李渊断然拒绝：“多谢千岁盛情，依下官之见就免了吧。”

“怎么，本王不配款待吗？”杨广有几分不喜，“歇息一日，本王还要在大人台前请教呢。”

“下官不敢，千岁海涵。”李渊固辞，“一者万岁要下官即刻返京，二者千岁要整备兵马出征，再若打扰，有碍征程，万望见谅。”

杨广不再勉强：“那就恭敬不如从命了。”

李渊走后，杨广问宇文述：“这场戏我演得如何？”

“千岁应付自如，无懈可击。”宇文述不无隐忧，“只是我看李渊未必认可，他显然仍对千岁不怀好意。”

“事情也只能做到这步了，至于结局，听天由命吧。”

宇文述忧心忡忡，默默不语。

李渊离开杨广，并未离开扬州。他又在城内访查了一日，所听所闻仍是杨广贪财好色。李渊得出结论，今日校场所见均是杨广作戏。也更使他认识到，杨广这两面派手法，一旦面南登基，将是大隋的无穷隐患。

次日午时，李渊飞马驶离扬州。一路北上，直奔长安。这日天晚，李渊因急于赶路错过了驿站。眼见得夜幕低垂，又值阴云四合，点点滴滴的细雨飘洒下来。路径难辨，马疲人饥，李渊决定就近借宿。又行里许，前面一处灯火闪现。近前细看，却是一处绿荫覆盖的田园。几间茅舍，一道竹篱，分外幽雅恬静。李渊方要叩门，望见男女主人双双立于檐下观赏夜雨景色。瞥见来人，男主人先开了口：“远客莫非要借宿乎？”

李渊一怔，声音耳熟，又惊叹其判断力准确，甩镫下马答道：“贪赶路程，错过宿处，夜雨霏霏，正自情急，乞宿一宵，房金不拘多寡，明日早行。”

男主人已迎出柴扉：“在下恭候李大人多时，这借宿是求之不得呢。”

李渊又复惊讶：“尊驾是哪位？缘何便认得下官？”夜色颇浓，任凭李渊如何努力也辨识不出对方是何人。

男主人含笑与李渊挽臂：“请进寒舍叙话，一切自然明了。”

灯光之下，女主人红妆耀眼，皓齿明